“对于范源廉这样具有重要历史贡献和丰富精神内涵的历史人物，尚未有人为其立传和展开专门系统的研究，实不能不说是史学界的遗憾。”南开大学历史学院院长、教授余新忠先生曾如是感慨。

　　2023年，他的遗憾，被他曾经的学生江峡弥补了。江峡坦陈，相对于王船山、曾国藩、左宗棠、黄兴、蔡锷、宋教仁等人，范源廉显得没那么“光彩熠熠”，但细究其平生，如以“十年树木，百年树人”的教育意义而论，则其人对教育近现代化的奠基和发展，“实有百世不易之功”。

　　为此，便有了这本《力从平地起，心向实处行：范源廉传》。

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　　本书作者江峡

　　在时务学堂学习时，范源廉即将心思着力于教育

　　当当网，多家书店把《力从平地起，心向实处行：范源廉传》和《梁启超：亡命(1898—1903)》捆绑着一起销售。梁启超和范源廉这对师生，时隔近一个世纪后，居然这样相逢。

　　梁启超仅年长范源廉两岁。1897年陈宝箴兴办时务学堂，聘熊希龄为督学，梁启超为总教习。1898年3月，23岁的范源廉考入时务学堂，成为梁启超的学生。或因范源廉在老家湘阴曾做过五年私塾先生，他在时务学堂学习时，并没有如《时务学堂招考示》所倡导的去专注了解国外的坚船利炮等军事技术，而是将心思着力于教育。

　　《力从平地起，心向实处行：范源廉传》作者江峡，在中央文史馆馆员吴家驹回忆范源廉的文章里，找到了范源廉留学日本前曾多次发过的感慨：“曾（国藩）、左（宗堂）、沈（葆桢）、李（鸿章）诸贤达均曾派选聪颖士子出洋，然唯船坚炮利是求，于自强之根本，均未措意，吾安得一游东西洋各国，考察其教育普及之法，而建议于国家，以改善科学教育之空疏乎？”

　　范源廉去东洋考察教育普及之法的梦想，3年后在流亡到日本的梁启超的召唤和鼓动下，终于得以实现——原本家贫的范源廉担心费用，不打算留日了，梁启超写给湖南弟子们的信很及时地传到了范源廉手中。